La Commission européenne a annoncé ce mardi l’instauration de nouvelles taxes sur les véhicules électriques importés de Chine, selon les informations rapportées par RFI. La décision prévoit une surtaxe additionnelle pouvant atteindre 35 % pour les véhicules chinois, en plus de la taxe de 10 % déjà appliquée. En réponse, la Chine a déclaré saisir l’Organisation mondiale du commerce (OMC) pour contester cette décision.
Depuis plusieurs mois, les négociateurs européens et chinois tentaient de trouver une solution face à l’augmentation rapide des pièces de marché des constructeurs chinois, en raison notamment des subventions accordées par le gouvernement chinois à leurs industries. Selon la Commission européenne, la part du marché des véhicules électriques chinois est passée de 4 % à 25 % en seulement trois ans, une progression qui inquiète Bruxelles.
L’Union européenne justifie sa décision par la nécessité de protéger son industrie automobile, un secteur qui représente environ 14 millions d’emplois en Europe. Cette mesure fait suite à une enquête approfondie de la Commission européenne, qui a révélé des pratiques jugées déloyales et nuisibles pour les constructeurs automobiles européens. À titre préventif, les douanes européennes ont déjà commencé, depuis juillet dernier, à percevoir ces droits additionnels, qui deviendront définitifs à partir du 31 octobre.
Dans le détail, les surtaxes vont de 7,8 % à 35,3 % en fonction des constructeurs et de leur degré de coopération avec les enquêteurs européens. Par exemple, les véhicules de Tesla fabriqués à Shanghai sont soumis à une surtaxe de 7,8 %, BYD à 17 %, Geely à 18,8 % et SAIC à 35,3 %. Les groupes ayant coopéré avec la Commission durant l’enquête sont taxés à 20,7 %, tandis que ceux n’ayant pas collaboré sont frappés de la taxe maximale.
De son côté, la Chine a fermement condamné cette décision, la qualificative de « protectionniste » et a annoncé son intention de défendre les intérêts de ses entreprises. Un porte-parole du ministère chinois du Commerce a indiqué que la Chine recourra à toutes les mesures nécessaires pour préserver les droits légitimes de ses entreprises sur le marché européen.
Les deux parties se sont néanmoins engagées à poursuivre les discussions afin de trouver une solution alternative. La Commission européenne a précisé que ces taxes pourraient être réduites si un accord mutuel était trouvé.